В динамично развивающемся мире гибридных мероприятий организация потоковых трансляций в прямом эфире и онлайн, отвечающих постоянно растущим требованиям клиентов и высоким ожиданиям аудитории, является испытанием даже для профессиональных аудио-/видео- команд с богатым опытом работы. Вопрос выбора соответствующего потокового видеокоммутатора для гибридных мероприятий, который бы смог в одиночку справиться со всеми возложенными на это устройство функциями, само по себе уже является достаточной серьезной задачей. Но для аудио-/видео- инженеров колледжа Royal College of Nursing это не стало проблемой, поскольку они знали, все, что им необходимо, как этот потоковый видеокоммутатор Roland V-160HD Streaming Video Switcher.

V-160HD ― не первое устройство компании Roland, использующееся в колледже Royal College of Nursing (RCN). Так в лондонской штаб-квартире уже не один год работает Roland VR-50HD, и о нем отзываются как о “потрясающем” приборе. Безусловно, и до пандемии и обусловленных ею ограничений на проведение живых мероприятий RCN имел полноценную программу вещания из штаб-квартир и залов по всей Великобритании, в том числе и ежегодный съезд.

“Каждый год мы проводим съезд, ― поясняет Gary Shanley, старший аудио-/видео- инженер RCN, ― к которому присоединяются участники и устраивают дебаты, поскольку мы ― это профсоюз, это немного походит на партийно-политические дебаты, когда обсуждаются вопросы на большой арене. Последний съезд с присутствующими лично участниками прошел в 2020 году на арене Liverpool Arena. Обычно мы записывали проводимые в прямом эфире дебаты, транслировали в потоке на нашу аудиторию, записывали для архивации, а иногда одну или две программные речи выкладывали на Facebook. Так было раньше, но в этом году (из-за COVID) пришлось вносить существенные корректировы”.

Под “существенностью”, помимо прочего, подразумевается также возросшая степень сложности, поскольку на съезде этого года необходимо было проводить прямые дебаты между участниками, находящимися и в зале, и на удаленке.

“Проблема, с которой мы столкнулись, заключалась в том, что необходимо было присоединить к дебатам находящихся дома людей, чтобы они могли в прямом эфире общаться с присутствующими в зале участниками”, ― говорит Shanley. “Мы проанализировали NDI Teams и поняли, что все нормально, мы это уже делали, но проблема в том, что в настоящее время трансляция ведется через Hopin (платформа для онлайн-трансляций с виртуальных мероприятий). Поэтому при трансляции на основную сцену с задержкой в 30 секунд, а также при заходе в Teams или Zoom возникают конфликты с виртуальной платформой из-за использования камеры и микрофона. Если у кого-нибудь открыт Teams или Zoom (на их личном устройстве), работать невозможно, или они не могут вернуться обратно в Hopin. Кто-то предложил использовать область ‘Session’ в Hopin, чтобы мы могли приглашать участников туда. Matt разработал систему очередей, которая была связана с Hopin, чтобы они входили и присоединялись к сеансу, а мы снимали их во весь экран из области сеанса. Это немного похоже на конференцию в Zoom, где можно выдавать изображения отдельных участников на весь экран, мьютировать звук остальных участников, а затем снимать их. Затем нам надо было бы отправить этот материал с помощью VR-50HD в основную студию, используя виртуальную трансляцию с главной сцены в реальном времени, на реальную сессию”.

На то время в RCN был только VR-50HD, но также было и понимание того, что для решения поставленной задачи необходим второй видеомикшер. “Matt обратил внимание на этот потрясающий видеомикшер, речь идет о V-160HD, и мы получили добро на его приобретение. Формат съезда в итоге трансформировался в полностью виртуальный, но поскольку мы имели опыт работы с такой конфигурацией, были уверены, что с помощью VR-50HD и V-160HD сможем справиться не только со всеми поставленными задачами, но и с другими”. Поставка V-160HD в колледж Royal College of Nursing была осуществлена через CVP.

Конечно же, следующее испытание было не за горами ― престижная церемония вручения наград Royal College of Nursing Awards. Это мероприятие проводилось в Лондоне под патронажем телеведущей Kate Garraway и Pat Cullen, генерального секретаря и исполнительного директора колледжа RCN. До пандемии это был бы ‘Oscars’ в календаре RCN, но из-за ограничений COVID личное участие в мероприятии оказалось невозможным. В это время, когда празднование успехов медперсонала Великобритании приобрело небывалую ранее значимость, стало ясно, что шоу должно быть проведено на самом высоком уровне. На Shanley и Radcliffe лег груз ответственности по производству, потоковой трансляции и записи этой церемонии, а также создания атмосферы личного участия в ней, как это было в прежние годы ― передачи эмоционального состояния аудитории, номинантов и победителей.

“Они (RCN) настояли на том, чтобы финалисты присоединились к сессионной студии чтобы их можно было снимать в режиме реального времени и видеть охватывающие их эмоции. Мы предупреждали их, насколько это сложно осуществимо с таким количеством участников (72 человека) и категорий (16)! При организации подобных мероприятий обычно проводятся репетиции и подготовительные мероприятия. Виртуальные мероприятия предполагают проверку каждого из участников, чтобы убедиться, что они знают ― когда и что необходимо делать. Инструкции читают не все, так что это вызывало некоторые опасения. Но все, что можно было протестировать заранее, мы протестировали. Я и Matt были уверены, что в техническом плане проблем не будет. Теперь, когда у нас был видеокоммутатор V-160HD, мы могли решить все поставленные задачи. И не только их. Поскольку мероприятие транслировалось в потоковом формате, была задержка, поэтому вывод победителей с основной сцены занял бы слишком много времени Поэтому “сеанс” (закулисное помещение) в Hopin был создан только для финалистов”.

“Идея заключалась в том, что во время каждого сеанса для каждой из категорий они находились “за кулисами” и совместно использовали камеру, а я отправлял видео с победителем ведущей, Kate Garraway. Некоторые из них терялись в темноте. Нам приходилось искать их, параллельно управляя всем процессом, и многое удавалось. Мы понимали всю сложность решаемой задачи поскольку приходилось полагаться на опыт работы других людей и надежность их интернет-канала, а также учитывать множество других факторов, это был настоящий подвиг!”.

Команде также требовалось обеспечить поддержку общения Kate Garraway с победителями в “режиме реального времени”, и это решалось за счет использования сессионной студии. VR-50HD подавал видео и аудио с виртуальной камеры в сессионное помещение (через AUX) для претендентов, а с V-160HD видео в формате SDI направлялось финалистам. Аудиомикс посылался на VR-50HD. Победители транслировались через программный выход PRG на V-160HD. С помощью функции “звук следует за видео” аудио передавалось только в случае, если финалист выходил в эфир. Radcliffe мониторил работу V-160HD в темноте, направляя поток данных в ПО Wirecast, установленное на компьютере. V-160HD осуществлял переключение между тремя камерами Birddog, VR-50HD (победители) и каналом видеооператора, отправляющего видео и слайды. Еще один член видео-/аудио- команды RCN, мониторил звук, отправляя итоговый аудиомикс на V-160HD для передачи его в Wirecast.

Подводя итог, Radcliffe резюмирует: “Мы оказались в ситуации, когда наше старое оборудование, используемое для потоковых трансляций, справлялось с поставленными задачами, но мы перешли на новый уровень для производства материалов с гибридных мероприятий, которые предъявляют повышенные требования к количеству входов и выходов. Вам может потребоваться не только проводить потоковую трансляцию (с мероприятия), но и выводить в прямом эфире на экраны сцены звонящих абонентов, а для этого необходимо больше входов и выходов, а также возможность свободного их переназначения. Увидев V-160HD, я испытал чувство восхищения ― компания Roland предвосхитила будущее, она разработала коммутатор, который необходим для решения таких задач, как наша, для того, чтобы справиться с вызовами новой реальности, требующей нечто большего, чем простое потоковое вещание с мероприятия. Участники такого рода мероприятий получают дополнительные возможности общения друг с другом, так что это оборудование идеально подходит для их проведения.

“Мы использовали три выхода: один для потоковой передачи данных, другой ― для вывода на экран, который был на сцене, и еще один выход предназначался для “студии ожидания” с ведущими. Изначально использовался программный выход PROG (из V-160HD) для подачи сигнала в наш компьютер, в который была установлена карта захвата, поэтому коммутация по USBC оставалась незадействованной. Но я вдруг осознал преимущества шины USBC, которая освобождает 3 выхода, а также реализует потоковую передачу данных в обратном направлении”.

“V-160HD позволял управлять множеством процессов ― у нас были абоненты, звонившие через Hopin, у нас были люди на сцене с камерами, мы работали с записанными предварительно видеоматериалами, и все эти потоки данных направлялись в несколько мест, а мы могли управлять всем этим с помощью V-160HD, что было просто здорово”.

Как и в случае с производством материалов высшего класса, церемония награждения Awards Ceremony стандартно должна была бы проводиться в очном формате с музыкой и привлечением знаменитостей, а все происходящее транслировалось бы вживую. Но в 2020 году мероприятие было полностью переведено в виртуальный формат. “В прошлом году мы проводили живые мероприятий в Microsoft Teams, и все необходимо было предварительно записывать, это было проблемой, поскольку пропадало “чувство локтя” ― ведущие не чувствовали, что общаются с аудиторией, от нее не было отдачи, разве что через письменные комментарии. Вот почему в этом году, несмотря на то, что формат остался виртуальным, они хотели “подтянуть” к происходящему победителей. Это очень важно, когда ты видишь их реакцию, в противном случае все сводится к показу ведущих и трансляции подготовленных заранее материалов. Полностью воссоздать атмосферу живого общения было невозможно, но то, чего удалось добиться благодаря V-160HD ― это максимум возможного”.

Для многих профессионалов в области аудио и видео пандемия означала переориентацию, особенно это касается работников сферы ИТ, и инженеры RCN ― не исключение. “Последние 18 месяцев были самыми тяжелыми, мы привыкли работать “за кулисами”, но за эти полтора года, поскольку мы являемся профсоюзом, нам пришлось провести сотни мероприятий, приспосабливаясь к Microsoft Live Events или Zoom. Мы обучили персонал проведению виртуальных мероприятий, но нам постоянно требовалось общение с участниками. Мы многому научились за эти последние восемнадцать месяцев, но, оглядываясь назад, мы понимаем, что необходимо более тесно взаимодействовать с ведущими, мы являемся частью единого организма, а не просто техническим персоналом”.

В RCN приобретение V-160HD рассматривают как важную инвестицию в свое будущее, где жизненно важно расширить свой потенциал, которым располагают прямые потоковые трансляции и гибридные мероприятия. “Если говорить о будущем, полностью заменить чем бы то ни было живые мероприятия невозможно. Но мы понимаем, что есть залы и люди, а также есть и домашняя аудитория, то есть имеется возможность “достучаться” до любого человека”.

Фактически RCN уже выходит на новые рубежи вместе со своей программой проведения мероприятий. “Мы проводили мероприятие в режиме онлайн с участием 3000 человек в рамках совместной акции RCN и Australian College of Nursing. Это было живым общением медперсонала Великобритании и Австралии. Это только один из примеров того, чего мы не могли сделать раньше”. Также важна для медсестринского дела универсальность, предлагаемая форматами живого потокового вещания и трансляции записанного материала. “Мы продолжим проводить живые мероприятия, но все мы видим потенциал, особенно с нашими участниками, с людьми, которые много работают, не могут путешествовать и останавливаться в отелях. Теперь мы можем охватить более широкую аудиторию. Потенциал налицо, и вместе с имеющимися у нас V-160HD и камерами реализовать его достаточно просто. Мы можем сделать происходящее немного более интересным, камеры могут перемещаться, масштаб меняться, можно снимать участников, задающих вопросы ― погрузить находящихся дома людей в атмосферу мероприятия.

По мере совершенствования взаимодействия во время живых мероприятий для организаторов становится очевидными получаемые преимущества. “Одним из откровений для меня является следующее. Раньше мы только слышали человека, задающего свои вопросы через микрофон, но в рамках виртуальных мероприятий на авансцену выходят “мастера письменного жанра”, проявляющие интерес ко всему, что их затрагивает! Это очень важно для организаторов, потому что, хорошо это или плохо, но они находятся в курсе мыслей людей. Это очень интересно, если люди получают возможность общения в чате. Соответственно мы видим будущее, в котором находящиеся дома люди вовлекаются в чат, но также могут влиться в него и люди из зала через свои мобильные устройства. Эти платформы еще требуют доработки, но я полагаю, что придет время, когда люди из дома будут общаться с участниками мероприятия, присутствующими в аудитории лично. Думаю, наступает интересное время для людей нашей профессии, мероприятия станут более захватывающими, и подобные V-160HD устройства расширят границы возможного”.

Нет сомнений в том, что аудитория ожидает от виртуальных мероприятий нечто большего, нежели до пандемии. “Люди привыкли к определенному стилю работы”, ― поясняет Radcliffe. “Они присоединяются к Teams и могут делать практически все ― делиться информацией, общаться друг с другом. А теперь они хотят перенести этот опыт и на мероприятия”. Вопрос о том, как оправдать эти ожидания, уже рассматривается RCN, чтобы убедиться, что имеются технические возможности для адаптации. “Если используется Hopin в качестве платформы для виртуальных мероприятий, имеется основная сцена и отдельные студии, которые называются сессиями, но я вижу, как это переносится на ситуацию из реальной жизни”. В штаб-квартире RCN у нас большой зал, где расположена основная сцена, но для некоторых мероприятий мы располагаем и сессионными студиями. В некоторых студиях установлены камеры BirdDog NDI, но я также вижу, как мы заходим в эти студии виртуально, и они становятся сессионными”.

Помимо крупных мероприятий, таких как церемония награждения Awards Ceremony, тандем VR-50HD и V-160HD доказал свою состоятельность при использовании в RCN, позволив повысить качество и функциональность совещаний и вебинаров, проводимых на платформах Zoom и Teams.

“Потоковый выход на VR-50HD при работе с виртуальной камерой также имеет большое значение. Например, что бы я делал, имея V-160HD при обработке звонка с Zoom? Я бы завел сигнал из студии через виртуальную камеру в ноутбук, с которого осуществлен вход в Zoom, поэтому не было бы никакой потоковой передачи данных, а просто был бы вебинар в Zoom. Участники вебинара видят все ― человека на сцене, участника, задающего вопросы ― все через виртуальную камеру. Отличается высоким качеством и звук, так что можно его микшировать. Кроме того, V-160HD позволяет разбивать экран на зоны, чтобы можно было во время собрания просматривать чат. То есть вы можете не только сформировать интересный микс для находящихся дома участников, но и организовать связь с людьми в студии. Это очень важно, поскольку многие предпочитают использовать Zoom или Teams, не располагая средствами на поддержку специальной платформы. Поэтому, если у вас имеются такие участники, которые хотят подключиться просто через Zoom, виртуальная камера ― это просто фантастика”.

“Мы проводим мероприятия по всей стране, поэтому в случае необходимости любой член нашей команды может арендовать подходящее помещение и взять с собой видеокоммутатор V-160HD, ведь он такой компактный. Мы можем брать слайды PPT у аудио-/видео- специалиста в зале, захватить звук оттуда, смикшировать все это в поток ― сделать так, чтобы все выглядело на уровне, а не просто использовать только один поток, эта схема универсальная. Мы не ограничены одной студией, можно использовать все сооружение или даже несколько сценических площадок. V-160HD можно взять куда угодно, его функционал поражает”.

Radcliffe добавляет: “Это устройство (V-160HD) позволяет решать самые разноплановые задачи. Например, сегодня мы можем использовать его в качестве обычного коммутатора с ноутбуками, а завтра ― для работы с несколькими камерами для потоковой трансляции, и делается это легко и просто. Если сравнивать с другими видеоустройствами, при работе с ними приходится заботиться о согласовании частот кадров и разрешений, а используя видеопродукцию компании Roland, вы можете забыть об этой проблеме и просто подключать оборудование разных типов, и работать с ним ― жизнь становится намного легче. Сказанное выше в полной мере относится и к VR-50HD”.

“Также очень удобно использовать виртуальную камеру через Zoom или Teams ― проблема со звуком уходит, поскольку у вас имеется аудио AUX или видео AUX, никаких конфликтных ситуаций не происходит, поэтому люди в сессии слышат только то, что должны слышать, а значит все становится гораздо проще. Любые проблемы решаются элементарно”.

Shanley и Radcliffe признают, что было бы здорово погрузиться в изучение возможностей V-160HD, чтобы использовать функционал этого устройства полностью, но, похоже, это будет происходить в процессе работы.

“Я иронизирую по этому поводу, поскольку, когда мы в первый раз использовали V-160HD, единственное, что нам пришлось сделать, так это просто включить этот видеокоммутатор и начать работать. Привлекает то, что разобраться с ним никакого труда не составляет”, ― комментирует Shanley. “Основной функционал лежит “на поверхности”, разобраться во всем можно по ходу дела”.

Описывая происходящее, когда был получен V-160HD, Radcliffe говорит: “Первое, о чем я подумал, так это о том, что отсутствует сенсорный экран ― может ли это стать проблемой? Но вскоре после того, как я зашел в меню, все встало на свои места ― я увидел там все необходимые функции. Меню одно, а доступно все. Я понял, что процессом можно управлять с помощью удобных кнопок, а если путаетесь, ничего не мешает зайти в основное меню и перепрограммировать функции как угодно. Но отмечу еще раз, все организовано на интуитивно понятном уровне, всеми функциями можно управлять, не прибегая к переназначению”. Для V-160HD предусмотрено также программное приложение, позволяющее превращать iPad в сенсорный экран устройства для оперативного доступа к его настройкам и удобного их просмотра.

“Ценность этого и того, что можно сделать на мероприятиях как уже сейчас, так и в ближайшем будущем, огромна. Для таких специалистов, как мы ― это открытая дверь в мир новых возможностей, V-160HD ― это еще один шаг вперед, с ним нам доступно гораздо больше”.