O Switcher de Vídeo Multi-Formato HDR 4K V-600UHD da Roland tornou-se no produto “essencial” para os profissionais de produção de vídeo ao vivo durante o ano passado. À medida que os eventos ao vivo, como os festivais, regressam após a pandemia, as empresas de produção tentam concretizar o grande aumento de ofertas de trabalho enquanto voltam a construir todos os seus recursos pré-pandemia. A solução mais obvia para muitas empresas é encontrar formas de trabalho mais eficientes, com um produto e uma pessoa. É neste novo ambiente de trabalho que os produtos da Roland, especialmente o V-600UHD, se estão a destacar.

A Roland visitou Ruben Gorissen, Chefe do Departamento Técnico da PRISMAX, empresa especializada em experiências visuais, produções virtuais e “feiticeiros do Unreal Engine”. Vamos descobrir como o V-600UHD ajuda a dinamizar e simplificar o trabalho e perceber como desempenhou um papel principal num dos maiores eventos realizados pela empresa – o Tomorrowland Winter 2022.

Gorissen é um utilizador de longa-data e fã dos produtos Roland. Utilizava o Roland V-4 e V-8 no início da sua carreira como VJ num clube em Hasselt. “Utilizava um V-4 que estava ligado aos ecrãs laterais e depois era encaminhado para um V-8, que estava ligado ao ecrã principal - claro que estávamos a utilizar Vídeo S e Vídeo Composite - era uma época diferente”, relembra Gorissen. Diz ainda que “o V-4 continua a ser inigualável em trabalhos de VJ!”

Com inúmeros trabalhos de VJ no seu currículo, Gorissen mereceu todo o seu reconhecimento e valor no mundo de produção vídeo e visual - agora está na PRISMAX a liderar projetos de todos os tipos, como a Formula 1, Dubai Expo e os festivais Tomorrowland. Tal como a maioria das empresas no ramo da produção, a PRISMAX passou por anos difíceis devido à pandemia COVID. No entanto, agora estão a receber propostas de projetos como nunca antes tinham visto.

“Após a pandemia, está tudo a voltar ao universo online, praticamente ao mesmo tempo”, explica Gorissen. “Algumas empresas concorrentes desapareceram durante o Covid, por isso temos menos empresas para contrabalançar a enorme procura no mercado. Também é difícil contratar novos jovens para a indústria de eventos ao vivo, porque têm receio de que vão entrar numa indústria instável. Acredito que no futuro vamos ter de realizar os trabalhos com uma maior eficiência - utilizando um operador para vídeo áudio e streaming”.

O foco na eficiência pode ser alcançado ao utilizar as tecnologias da melhor forma possível, analisar o workflow do início ao fim e garantir que as pessoas envolvidas estão a aproveitar todos os segundos e possuem os produtos adequados - em hardware e software - para trabalhar. “Agora estamos a utilizar inúmeros módulos em tempo real, a acelerar o processo de renderização visual e a ganhar mais tempo para sermos criativos. O hardware também se adapta aos diferentes trabalhos. Por exemplo, utilizamos os mixers Roland e agora temos o Roland V-600UHD, que é muito fácil de utilizar – temos processadores 4K no final e podemos trocá-los com dois computadores - anteriormente, tínhamos datapaths no meio do caminho e encontrávamos muitos problemas que causavam atrasos e perda de qualidade. Agora é simplesmente fácil – basta ligar os computadores aos mixers Roland e está tudo pronto. Continua a existir liberdade para executar switching externo no bus AUS ou utilizar alguns SDIs. Possuir estas ferramentas é uma grande vantagem. É uma das formas de otimizar tudo para o nosso caso”.

Muitas empresas de produção alteraram o seu foco principal para os eventos híbridos ou virtuais após a pandemia, mas a PRISMAX continuou focada nos seus pontos fortes e atualizou os seus equipamentos para lidar com as novas necessidades dos seus clientes.

“Não realizamos muitas produções streaming mas a produção virtual tornou-se uma área importante para nós – principalmente festivais virtuais ou eventos gaming que necessitam de um gémeo digital do evento no mundo real. O bom hardware é essencial para garantir que fica tudo funcional, estável e com a melhor qualidade possível a entrar e a sair do IO. Por essa razão, os mixers Roland tornaram-se uma parte integral do nosso workflow. Atualmente temos praticamente todos os mixers Roland exceto o V-40HD!”

Os mixers Roland tornaram-se componentes essenciais para todos os tipos de eventos realizados pela PRISMAX, tal como eventos empresariais, eventos ao vivo, transmissão TV e alguns filmes. A PRISMAX tem estado altamente envolvida em configurações de produção virtual XR (extended reality) com ecrãs LED de grande dimensão. Além da XR, também produziram AR (augmented reality) para a Formula 1, utilizando mixers Roland para resolver o routing.

Um dos maiores projetos anuais para Gorissen e para a PRISMAX é o Tomorrowland Festival. A edição de verão do evento (a original) é realizada na Bélgica e atrai 100,000 visitantes por dia. É o maior evento de dança em todo o mundo.

A versão de inverno foi a primeira a ser realizada depois da paragem de dois anos – ‘Tomorrowland Winter Festival 2022’ – ocupou a incrível estância de esqui francesa em Alpe d’Huez, com 18000 visitantes e 100 artistas entre os 7 dias. A PRISMAX criou todos os conteúdos para os palcos com painéis LED - palco principal e palco Cage.

“No Tomorrowland trabalhámos com dois palcos, dois palcos com imensos LEDs, o palco principal e o palco Cage. Utilizámos dois V-600UHDs porque o palco principal tinha saídas 2 x 4K (LED), por isso funcionaram como mixer entre o servidor principal e o servidor de backup. Também foram utilizados para routing externo para o camião de produção, desta forma a equipa recebia uma imagem principal que podiam utilizar para overlay com os feeds ao vivo. No Cage, recebemos alguns VJs convidados por isso utilizámos um servidor dedicado. Quando o VJ convidado chegava, só necessitava de ligar um cabo HDMI e estávamos todos prontos para trabalhar – tal e qual um interruptor, era muito simples.”

“Também estamos a utilizar o V-600UHD com câmaras 4K – recebíamos um feed de câmara 1 x 4K que captava um plano aproximado do DJ, depois tínhamos 4 x HD de câmaras operadas ligadas ao V-8HD, que estava diretamente ligado ao servidor.”

A utilização do V-600UHD no Tomorrowland fez todo o sentido para Gorissen por várias razões. Pela razão prática, porque trabalhar com uma caixa, em vez de várias, que pode ser operada por uma única pessoa, faz toda a diferença quando o teu trabalho é no topo de uma montanha. Pela razão criativa, porque o V-600UHD conseguia providenciar a qualidade visual 4K necessária para o evento, com ferramentas práticas para transformar as ideias do evento em realidade.

“Uma enorme vantagem para a nossa equipa é a possibilidade de utilizar apenas um mixer para controlar duas configurações 4K – e se necessitarmos de mais, basta adicionar outro V-600UHD. O workflow 4K é um sonho tornado realidade, porque já imaginava estas funcionalidades há muito tempo! Estamos sempre a ultrapassar os limites em relação às saídas - e o V-600UHD possibilita estes excessos sem necessitarmos de adicionar outros aparelhos na cadeia de ligação. Em termos de estabilidade, workflow e qualidade de vida - é uma enorme melhoria”.

Além do V-600UHD e V-8HD, o switcher matrix multiformato XS-1HD também desempenhou um papel fundamental no sistema timecode do Tomorrowland.

“Utilizamos os XS-1HDs como pequenos matrix entre os nossos sistemas timecode, e a equipa dentro do FOH consegue ver o DJ a tocar, a música que está a ser reproduzida ou o início do mixing – é bastante útil perceber os drops e as intensificações, para que os operadores possam antecipar esses momentos. Por isso, temos dois a trabalhar em back up e ligados a um XS-1HD, seguem diretamente para um splitter e depois para o ecrã. Utilizamos o XS-1HD para trocar entre esses backups. O objetivo é aproveitar as ferramentas ao máximo para facilitar a nossa vida, e garantir que as pessoas no festival recebem a imagem correta de acordo com a música que está a ser tocada”
Como o festival está situado a 3330m acima do nível da água do mar no inverno, tivemos de considerar a hipótese das baixas temperaturas ou da humidade no ar afetarem negativamente o equipamento AV, mas depois de trabalharmos 24/7 os produtos Roland apesentaram um desempenho impecável.

“Deixamos todos os equipamentos ligados durante 24 horas devido à queda das temperaturas. É sempre melhor deixar a alimentação ligada para evitar a acumulação de condensação. Na verdade tínhamos alguns aquecedores no FOH, mas nunca confio neles. Não tivemos nenhum problema com os produtos.”

Neste trabalho, o operador FOH não necessitou de utilizar a funcionalidade ROI (Region of Interest) do V-600UHD, porque recebiam todas as entradas e saídas, uma a uma e depois a manipulação era executada dentro do servidor de media. No entanto, a PRISMAX já tinha utilizado anteriormente as funcionalidades PinP e ROI num espetáculo empresarial, onde era necessário criar um plano lado a lado de 2 altifalantes no palco. “Utilizamos o ROI para cortar as imagens, por isso criámos a sensação de 2 câmaras apesar de estarmos a utilizar apenas uma câmara – é uma funcionalidade realmente útil.”

O V-600UHD vai continuar a ser o produto favorito de Gorissen no futuro – e já está reservado para os próximos eventos agendados. “No verão vamos ter um mixer Roland em praticamente todos os palcos - o Tomorrowland possui uma edição de Verão com aproximadamente 16 palcos com ecrãs controlados por nós - e o fornecedor LED atualizou recentemente os seus painéis LED, por isso vamos certamente trabalhar com 4K. O palco principal funciona em 4 x 4K. Depois temos pelo menos três outros palcos com 4K e também alguns palcos HD.”

Um dos grandes benefícios do V-600UHD é a possibilidade de se adaptar a workflows 4K de acordo com as exigências e os orçamentos. É a solução ideal para clientes e empresas de produção visual à medida que regressamos ao “normal” no mundo dos eventos ao vivo.