Um Novo Começo em 2018

REAL DIVA’S é um “Bar com Refeições e Música ao Vivo” que abriu em 2009, localizado na rua à esquerda do cruzamento entre Roppongi e Iikura. Nesta localização recatada, os visitantes podem desfrutar de música ao vivo tocada por artistas talentosos, enquanto desfrutam de um delicioso sake e de uma ementa especializada — tudo numa atmosfera intimista. Masato Hirose, com os seus produtores de eventos, convidam artistas de vários géneros musicais — desde pop e jazz até bossa nova e blues.

“É um pouco pequeno para ser um restaurante, por isso é um bar onde podes apreciar música e comida. Os estilos dos artistas são diferentes, alguns realizam covers de J-Pop enquanto outros apresentam material original”, explica Hirose. “Como não é uma loja de rua, não somos o tipo de estabelecimento onde os clientes entram casualmente. Ainda assim, muitos clientes preferem a nossa atmosfera e são atraídos pela sua energia.

O proprietário anterior transferiu o REAL DIVA’S para a Hibino Entertainment em 2018. Possui um espaço de espetáculos Hibino Group, uma mesa de mistura com o Soundcraft Si Performer 1, coluna principal CODA AUDIO D20 e amplificador de potência CODA AUDIO LINUS 14D com equipamento de última-geração. Mr. Masami Ohtaka, Presidente e CEO da Hibino Entertainment Corporation, confirma que a empresa substituiu todo o equipamento áudio quando adquiriu o REAL DIVA’S.

▲ ︎Consola PA: Soundcraft Si Performer 1

▲ ︎Coluna Principal: CODA AUDIO D20

▲ ︎Lateral da rack de amplificador de palco com CODA AUDIO LINUS 14D. À direita está a AGS, uma afinação da Nihon Acoustic Engineering.

Uma Sala de Espectáculos da Hibino Entertainment

“É uma sala com o nome da Hibino, por isso não podemos comprometer o som”, explica Ohtaka. “Com esse objetivo em mente, substituímos todos os dispositivos por equipamento profissional. Temos uma vasta gama de microfones disponíveis — desde clássicos como o Shure SM57 e SM58 até aos Microfones DPA d:facto. Acusticamente, havia alguns problemas de som com as ondas estacionárias”, revela Ohtaka.

“Yasuhiro Sakiyama, da Nihon Acoustic Engineering, detetou esses problemas, instalou vários AGS e afinou a sala.” Os resultados já estão a dar frutos através de publicidade “boca-a-boca”. “Estamos a ganhar uma boa reputação entre os artistas, e acredito que a nossa qualidade de som é uma enorme vantagem.”

O Maior Desafio

A pandemia é o maior problema enfrentado pelo REAL DIVA’S desde a sua aquisição. A sala fechou (de forma voluntária) no dia 9 de Março, após o pedido do governo. Adaptando-se rapidamente à situação, o REAL DIVA’S começou a produzir livestreamings no dia 12 de Março, apenas três dias depois. Ohtaka não estava preparado para produzir uma transmissão ao vivo. Ainda assim, levou a sua câmara SLR mirrorless e o computador pessoal para o estabelecimento, acreditando que seria suficiente para começar.

“No início de Março, as salas de espetáculos ao vivo em Osaka já estavam a enfrentar problemas, mas em Tóquio a situação permanecia calma”, recorda Ohtaka. Na véspera de um feriado, normalmente recebemos vários clientes. Portanto, consegui manter o estabelecimento aberto durante mais alguns dias. No entanto, sabia que seria muito difícil se tivéssemos um grande aglomerado de pessoas neste estabelecimento, por isso decidi fechar mais cedo.”

As Portas Continuaram Abertas

Foi o amor pela música que motivou Ohtaka a manter as portas do REAL DIVA’S abertas. “Muitos artistas têm vindo a apoiar este espaço há mais de 10 anos. Se fecharmos, já não têm um local onde tocar”, diz Ohtaka. “Estava a começar a surgir um enorme problema, mas o meu instinto disse-me para não parar a música, por isso decidi experimentar o livestreaming.”

Como é habitual, o seu compromisso com os artistas foi uma componente chave do plano. “É claro que pagámos as performances de todos os artistas que atuaram”, partilha Ohtaka. “Mas não podíamos ter clientes em sala, por isso não havia rendimentos.” Ohtaka manteve o espírito positivo ao focar-se no panorama geral. “Já temos este negócio há muito tempo, por isso vamos trabalhar para voltarmos a estar todos juntos outra vez”.

A Chegada do V-8HD com Entradas e Saídas HDMI Valiosas

Na frente do sistema está uma câmara Sony α6600, que converte a saída HDMI para USB e efetua a ligação com um PC. O áudio não é recebido através das entradas de linha. É recebido por um microfone stereo anexado na α6600 e transmitido para o YouTube Live com o OBS Studio, um software de livestreaming.

“Decidi não utilizar áudio de entrada de linha porque queria simular a atmosfera da sala”, revela Ohtaka. “Esta sala não possui um isolamento acústico sólido, por isso é possível ouvir o som no andar inferior — especialmente a música Latina com os seus baixos e baterias potentes.”

Para Ohtaka, tudo isto é essencial para a atmosfera icónica do club. “O ruído do ar condicionado faz parte da energia do REAL DIVA’S. Ouvir o som captado pelo microfone stereo transporta-nos diretamente para Roppongi.

O feedback foi logo positivo. “Começámos a distribuição no nosso canal de YouTube e quando a atmosfera da sala foi fielmente transmitida, tornou-se logo popular”, diz Hirose. “Também recebemos muitos comentários, as pessoas estavam entusiasmadas e felizes com esta iniciativa da REAL DIVA’S.”

Expandir o Equipamento

O equipamento da sala foi atualizado rapidamente, num curto período de tempo. Pouco tempo depois de iniciarem o livestreaming, introduziram uma encoder box para estabilizar a transmissão. Após a declaração do estado de emergência, instalaram um switcher de vídeo pequeno e acrescentaram uma câmara.

“É perfeitamente viável produzir vídeo com uma única câmara, mas depois de algum tempo ficamos gananciosos”, comenta Ohtaka. “Introduzimos um switcher de vídeo pequeno e gradualmente adicionámos câmaras. O sistema original era uma configuração centrada no PC, bastante simples, mas eu gostava.” No entanto, havia alguns problemas com essa configuração. Como era um computador pessoal, é difícil de utilizar todos os dias. Concordámos em adquirir um sistema mais estável.”

Roland V-8HD no Centro da Ação

Para alcançar esse objetivo, o REAL DIVA’S introduziu o V-8HD da Roland como a peça central de equipamento para o seu sistema de distribuição. O V-8HD é um switcher de vídeo com oito entradas HDMI dentro de um unidade compacta, ligeiramente superior ao tamanho A4. Vem equipado com um visor multi-view que permite aos utilizadores ver o vídeo de cada câmara num único ecrã. O V-8HD também possui a funcionalidade de composição de vídeo com 5-camadas e vários efeitos.

O Roland V-8HD é o núcleo do sistema livestreaming do REAL DIVA’S. Além do seu tamanho compacto, o V-8HD possui 8 entradas HDMI e 3 saídas. Também possui um visor multi-view incorporado com alta visibilidade que consegue controlar vídeo e áudio em simultâneo. Além disso, inclui funcionalidades de produção de vídeo melhoradas como picture-in-picture, composição key e telop. O V-8HD inclui uma funcionalidade de memória estática que permite armazenar até 8 imagens estáticas na unidade principal. Adicionalmente, é possível armazenar/recordar até 24 definições diferentes.

“Queria alterar a velocidade de switching de acordo com o tempo da música e melhorar um pouco mais a produção”, explica Ohtaka. “Quando comecei a pensar em soluções, ouvi falar sobre o V-8HD a partir da equipa da Hibino. Pedi uma máquina de demonstração emprestada, para experimentar, e toda a minha equipa adorou.”

Uma Adaptação Perfeita

O V-8HD adapta-se a todas as performances musicais do REAL DIVA’S. “Esta sala normalmente recebe duos e trios. Se a dividires em dois ou três ecrãs, é possível captar a expressão de todos os membros em simultâneo”, partilha Ohtaka. Esta capacidade impressionou os seus colegas de trabalho. “Quando viu o monito, o apresentador ficou surpreendido porque se lembrou imediatamente das produções de televisão”, relembra Ohtaka. “É uma peça de equipamento popular e estava esgotada, mas consegui colocá-la na sala em meados de Junho.”

De acordo com Yasuaki Maeda da Hibino Entertainmen, que apoia o REAL DIVA’S em termos de equipamento, a possibilidade de utilizar 3 saídas HDMI é muito útil para o livestreaming. “O primeiro switcher de vídeo que introduzi tinha uma única saída”, diz Maeda. “É muito conveniente conseguir enviar três ecrãs diferentes para multi-view, distribuição e monitorização para o apresentador. O V-8HD dispõe de imensas funcionalidades, mas também gosto do facto de ser intuitivo e fácil de utilizar.”

O atual sistema de distribuição do REAL DIVA’S inclui o switcher de vídeo V-8HD, câmara Sony XDCAM PXW-Z280, α6600 (ILCE-6600), α6400 (IL CE-6400), RX100IV (DSC-RX100M4), RX0 (DSC-RX0) e a câmara de ação FDR-X1000V. O V-8HD possui uma entrada HDMI de 8 sistemas e a sala aproveita as suas capacidades. Outros equipamentos incluem a XDCAM PXW-Z280, α6600 e α6400, além das mais pequenas RX100IV, RX0 e FDR-X1000V no palco ou à volta do mesmo. Uma das peças de equipamento mais atraentes é o PXW-Z280. De facto, é raro para uma sala deste tamanho a utilização de um XDCAM.

“Todas as nossas câmaras são da Sony porque queremos unificar a cor e a textura das imagens. Se misturarem câmaras de fabricantes diferentes, mesmo que combinem a temperatura da cor, vão obter um impressão diferente”, explica Ohtaka. “As câmaras da Sony incluem uma funcionalidade chamada “Picture Profile,” que permite definir facilmente os parâmetros. Além disso, a ligação entre a câmara e o V-8HD é HDMI. A câmara mais perto do palco está a uma distância de 5 metros, por isso é convertida para SDI e depois ligada.”

Para o áudio, o REAL DIVA’S utiliza uma consola Soundcraft Ui24R para livestreaming, separada da consola de PA. Existem duas mixes de entrada a partir da consola de PA, tal como a saída do microfone ambiente.

Aperfeiçoamento dos Detalhes Sonoros

“O som gravado com o microfone stereo é realista, mas às vezes quero que as vozes sejam sólidas e densas, ou que a guitarra projete um som mais definido. Como resultado, necessito de utilizar entradas de linha”, diz Ohtaka. “No entanto, é difícil criar uma mistura final na consola de PA.

Ohtaka já tem uma solução. “Vou instalar uma consola separada para a distribuição, capaz de produzir duas misturas e ambiente. A Ui24R é pequena e pode ser controlada remotamente com um iPad, o que é conveniente.”

Hirose, ou outro membro da equipa, é responsável pela operação do V-8HD durante a ação. Para Hirose, o aspeto mais importante para uma boa apresentação da performance é o timing do switching. Ouço frequentemente as músicas durante os ensaios. Durante a introdução desta música, tento captar o piano, ou penso em fazer switching para outra câmara. Também é importante falar antecipadamente com o apresentador “, afirma Hirose. “A operação do V-8HD baseia-se no switching de câmaras, mas também consegue inserir imagens de comunicados através da ligação com um iPad.”

Aperfeiçoar a Produção

Os resultados falam por si. “Quando vejo os vídeos da transmissão, percebo que o Mr Hirose tem bons instintos porque é um músico”, diz Ohtaka. “Além disso, como estou neste local há mais de 10 anos, conheço bem os artistas e a música”.

No entanto, a transição não aconteceu sem desafios. “Para amadores como nós, é difícil começar a executar estas produções de um dia para o outro. Só recentemente começámos a utilizar o zoom da câmara. Anteriormente, utilizávamos sempre o ângulo básico fixo”. Existe uma razão lógica para esta decisão. “O focus e o zoom são a essência da produção de vídeo, e não são nada fáceis para os amadores”.

Ohtaka dá um exemplo da vida real. “É como um pai fotografar o jogo da sua criança e ver as fotografias em casa”, diz Ohtaka enquanto se ri. “Quando eu vejo uma performance em casa, apanho muitos detalhes. O ambiente está muito carregado, ou a posição da câmara não é boa.”

Felizmente, Ohtaka pode adaptar-se com base no que vê. “No outro dia, tivemos a performance de um músico folk mais velho. Quando ouvi a transmissão, não senti aquela sensação sólida de estar presente numa sala”, explica Ohtaka. “Troquei o microfone SM58 por um KSM9 e ficou imediatamente melhor”.

Um Público em Crescimento

O REAL DIVA’S começou a produzir livestreamings com uma audiência no dia 4 de Julho. Atualmente temos muitas performances para as pessoas assistirem gratuitamente. Ao mesmo tempo, o público presencial pode comprar o bilhete, como numa sala de espetáculos tradicional. No entanto, Ohtaka diz que deseja aumentar as performances baseadas em bilhetes no futuro, e monetizá-las de forma constante.

“Mantemos o nosso canal de YouTube aberto porque queremos o maior número possível de pessoas a assistir”, afirma Ohtaka. “Todos os artistas que convidamos são excelentes intérpretes. Queremos que as pessoas desfrutem da experiência... é por isso que a disponibilizamos.

Esta oferta aumentou os seguidores online do REAL DIVA’S. “Como resultado, os seguidores do nosso canal de YouTube aumentaram significativamente. No entanto, não é gratuito para todas as pessoas, e pedimos que os clientes paguem os custos da música online na sala física”, reafirma Ohtaka. “Além disso, introduzimos um sistema especial em Junho para determinadas performances. Planeamos aumentar essa percentagem no futuro”.

Preparados Para o Futuro

O REAL DIVA’S também tem outros planos ambiciosos. “Além disso, gostaríamos de cobrar subscrições mensais ilimitadas em antecipação à monetização do nosso negócio. No live streaming, é indispensável a posse de um website que anuncia as performances e um sistema EC que vende bilhetes. Para concretizar essa necessidade, operam um site de comércio eletrónico chamado HIBINO LIVE STYLE LAB. Utilizando o conhecimento do funcionamento deste site, todos os websites e sistemas de comércio eletrónico permanecem dentro da empresa.

Anda assim, a pandemia continua a ser um dilema para estabelecimentos como o REAL DIVA’S. “Os seres humanos não podem evitar a comunicação. É essencial”, afirma Ohtaka. “O povo japonês necessita de trabalhar em conjunto para criar uma solução inovadora e impactante. A Hibino é especialista em som e vídeo e está disponível para ajudar em qualquer situação, desde grandes eventos até salas pequenas, por isso contactem-nos se tiverem algum problema”.

Ohtaka está ansioso por partilhar o seu conhecimento e expandir o seu negócio. “Se quiserem conhecer o sistema de distribuição do REAL DIVA’S depois de lerem este artigo, venham visitar-nos”, diz Ohtaka. “Vamos apresentar e explicar tudo sobre o tipo de equipamento a utilizar e como fazer as ligações.