Au cours des dernières années, le Mélangeur multiformat 4K HDR V-600UHD Roland s'est établi comme produit indispensable pour les professionnels de la production vidéo en direct. Alors que les événements de type festival ont repris vie après la pandémie, les sociétés de production doivent faire face à une demande exponentielle, tout en essayant de retrouver leurs pleines capacités de travail. Le moyen le plus évident pour la plupart a été de chercher à être plus efficace, avec un seul produit, avec une seule personne. Et c'est dans ce nouveau paysage que les produits Roland, et en particulier le V-600UHD, ont marqué des points.

Roland a rencontré Ruben Gorissen, technicien en chef chez PRISMAX, experts en expériences visuelles, productions virtuelles, VJ et “magiciens du moteur Unreal”, pour savoir comment le V-600UHD les aide à travailler de manière plus efficace, et comment il a joué un rôle important lors d'un de leurs événements les plus importants : Tomorrowland Winter 2022.

Gorissen lui-même est un utilisateur et fan de longue date des produits Roland, ayant utilisé le V-4 et le V-8 Roland dès ses premiers engagements en tant que VJ dans un club de Hasselt. “J'avais un V-4 connecté à des écrans latéraux, et qui était envoyé dans un V-8 connecté à l'écran principal. Bien entendu, en ce temps-là, on se trouvait en S-Video et Composite. C'était une autre époque”, se souvient Gorissen, avant d'ajouter : “Encore aujourd'hui, le V-4 reste sans égal pour un VJ !”

Depuis ses débuts en tant que VJ, Gorissen a sans conteste mérité sa place dans le monde de la production visuelle. PRISMAX gère aujourd'hui des projets pour des clients aussi divers que Formula 1, Dubai Expo et les festivals Tomorrowland. Comme la plupart des sociétés de production, PRISMAX a connu des années incertaines à cause du COVID, mais connait aujourd'hui encore plus d'activité qu'auparavant.

“Tout revient en ligne après la pandémie, et presque tout en même temps”, explique Gorissen. “Nous avons perdu quelques concurrents durant le COVID, et il n'y a donc plus tant de sociétés pour répondre à la demande. Il est également difficile d'attirer de jeunes recrues dans le secteur des événements en direct, car ils pensent qu'il n'est pas assez stable. Peut-être que, dans le futur, nous allons devoir faire les choses de manière encore plus efficace ; utiliser un seul opérateur pour le son, l'image et le streaming.”

Une partie de la recherche d'efficacité consiste à utiliser la technologie de la meilleure manière possible, en considérant le workflow du début à la fin, et en s'assurant que les personnes impliquées optimisent leur temps et disposent des bons produits, matériels et logiciels. “Nous utilisons désormais beaucoup de moteurs en temps réel, ce qui accélère les processus de rendus visuels et dégage du temps pour la créativité. De plus, le matériel monte désormais en gamme pour répondre aux demandes. Nous utilisons par exemple les mélangeurs Roland, et nous avons maintenant le V-600UHD pour la 4K. Il est super simple : les processeurs 4K sont en bout de chaîne, nous les changeons de place, avec deux ordinateurs impliqués. Auparavant, il y avait du traitement de données intermédiaire et cela causait des retards et des pertes de qualité. Maintenant, c'est très simple. Vous branchez vos ordinateurs dans les mélangeurs Roland et c'est parti. Vous avez encore la liberté d'utiliser des sources externes grâce au bus AUX, de récupérer quelques SDI... C'est super d'avoir ces outils à disposition. C'est une manière pour nous d'optimiser le travail.”

Suite à la pandémie, de nombreuses sociétés de production ont recentré leur attention sur les événements hybrides ou virtuels, mais PRISMAX reste centré sur ses forces naturelles, en améliorant son équipement pour pouvoir satisfaire les nouvelles demandes de ses clients.

“Nous ne faisons pas beaucoup de streaming, mais la production virtuelle est devenue un secteur très important pour nous ; principalement les festivals virtuels, ou les événements de gaming qui ont besoin d'un double numérique de ce qui est organisé dans le monde réel. Du bon matériel reste essentiel pour s'assurer que tout fonctionne, que tout soit stable, que vous disposez de la qualité optimale en entrée et en sortie. Les mélangeurs Roland sont ainsi devenus une partie essentielle de notre processus de travail. En fait, je pense que nous possédons actuellement chacun des mélangeurs Roland, à l'exception du V-40HD !”

Les mélangeurs Roland jouent vraiment un rôle essentiel dans les différents types d'événement gérés par PRISMAX : rencontres professionnelles, spectacles en direct, diffusions télévisées, et également quelques films. PRISMAX s'est également retrouvée impliquée de près dans des installations de production virtuelle en réalité étendue (XR), avec de grands écrans LED. Ils ont aussi géré des événements en réalité augmentée (AR) pour Formula 1, en utilisant les mélangeurs Roland pour s'occuper des routages.

Chaque année, l'un des plus grands projets pour Gorissen et PRISMAX est le festival Tomorrowland. La version estivale (et originale) de ce festival, organisé en Belgique, attire 100 000 visiteurs chaque jour, ce qui en fait le plus grand événement dance au monde.

La première à être organisée depuis deux ans, la version hivernale, Tomorrowland Winter Festival 2022, s'est déroulée dans l'incroyable station de ski française de L'Alpe d'Huez, et a réuni 18 000 visiteurs autour de 100 artistes pendant 7 jours. PRISMAX a créé tous les contenus pour les deux scènes associées à des murs de LED : la scène centrale et la Cage.

“Au Tomorrowland, nous avions deux scènes avec beaucoup de LEDs, la principale et la Cage. Un V-600UHD a été utilisé dans les deux cas, car la scène principale impliquait 2 sorties 4K (LED), donc nous les utilisions en tant que mélangeur entre le serveur principal et celui de backup. Ils étaient également utilisés pour des routages externes pour les studios mobiles, afin de pouvoir leur renvoyer une image principale, qu'ils pouvaient superposer aux flux du direct. Pour la Cage, il y avait plusieurs VJs invités. Donc, nous avons utilisé un serveur dédié, et dès que le VJ invité arrivait, nous avions juste un câble HDMI à brancher et nous étions prêts. Il suffisait d'appuyer sur un bouton et c'était bon.

Nous avons aussi utilisé le V-600UHD connecté à des caméras 4K. Une caméra 4K filmait un gros plan du DJ et 4 caméras HD étaient connectées au V-8HD, pour être envoyées directement au serveur.”

Aux yeux de Gorissen, utiliser le V-600UHD pour Tomorrowland était nécessaire pour plusieurs raisons. D'un côté pratique, utiliser un seul boîtier au lieu de plusieurs, et y affecter un seul opérateur, fait une grande différence lors d'un événement de cette ampleur. D'un côté créatif, le V-600UHD a pu fournir des images avec la qualité 4K adaptée à l'événement, et des outils capables de donner vie à leur vision.

“Une des choses les plus importantes pour nous est que nous pouvons désormais utiliser un seul mélangeur pour gérer deux configurations 4K. Et s'il nous en faut davantage, il nous suffit d'ajouter un V-600UHD. Travailler en 4K est pour moi comme un rêve devenu réalité, car cela fait très longtemps que j'attendais cela ! Nous devons constamment repousser les limites en matière de sorties disponibles, et le V-600UHD rend cela possible, sans avoir besoin d'ajouter plusieurs produits supplémentaires à la chaîne de signal. Stabilité, souplesse d'utilisation, qualité de vie : c'est pour nous une amélioration majeure.”

En plus du V-600UHD et du V-8HD, le Mélangeur matriciel multiformat XS-1HD a joué un rôle important dans le système de Timecode de Tomorrowland.

“Le XS-1HD que nous avons utilisé constituait une petite matrice entre nos systèmes de Timecode, où tous les techniciens de façade pouvaient voir ce que jouait le DJ, ou quel titre était joué, ou le moment où ils commençaient à mixer. C'est très utile de savoir à quel moment un Drop va arriver, ou un crescendo, de manière à pouvoir les anticiper. Donc, nous en avions deux fonctionnant en backup et connectés à un XS-1HD, puis directement dans le Splitter et après à l'écran, en utilisant le XS-1HD pour passer d'un backup à l'autre. Il s'agit juste d'utiliser au mieux les différents outils, afin de se simplifier la vie, et s'assurer que chacun récupère la bonne image avec une vue d'ensemble de la musique jouée qu'ils reçoivent.”

Le festival se déroulant à une altitude de 3330 m en hiver, les risques de basse température et d'humidité de l'air, dangereux pour les équipements audiovisuels, devaient être anticipés. Mais malgré une utilisation 24 heures sur 24 pendant 7 jours, les produits Roland ont parfaitement fonctionné.

“ Tout est resté allumé 24 heures sur 24, car du fait des baisses de températures, procéder ainsi évitait la condensation de se former. Nous avions des chauffages pour le matériel de façade, mais je ne leur fais pas confiance. Nous n'avons rencontré aucun problème avec les produits.”

Lors de cet événement, l'opérateur de façade n'a pas eu besoin d'utiliser la fonction ROI (Région d'intérêt) du V-600UHD, car il récupérait toutes les entrées et sorties, une par une, puis les manipulait au sein du serveur de médias. Mais PRISMAX a utilisé les fonctions PinP et ROI auparavant, lors d'un événement d'entreprise pour lequel ils avaient besoin de créer un plan côte à côte de deux intervenants sur scène. “Nous avons utilisé ROI pour découper les images, et cela donnait l'impression d'avoir deux caméras alors qu'il n'y en avait qu'une. Vraiment une fonction très pratique.”

Le V-600UHD va rester le produit de choix pour Gorissen, car il est déjà prévu pour les futurs événements de leur agenda. “Pour l'été, nous aurons un mélangeur Roland sur presque toutes les scènes. L'édition estivale de Tomorrowland nécessite la gestion de 16 scènes avec écrans. Le fournisseur de LED a récemment amélioré ses panneaux, donc nous devrions avoir besoin de 4K. La scène principale est en 4 x 4K, au moins trois autres scènes seront en 4K, et quelques-unes en HD.”

Un des grands avantages du V-600UHD est qu'il permet une transition progressive vers la 4K lorsque la demande et le budget le permettent. C'est une solution idéale pour les clients et les sociétés de production visuelle, à un moment de retour à la “normalité” dans le secteur de l'événementiel.