Une renaissance en 2018

REAL DIVA’S est une salle de concert avec bar qui a ouvert en 2009 dans une impasse, près de l’intersection de Roppongi et Ikura. Dans cet endroit discret, les visiteurs peuvent assister à des concerts d’artistes talentueux en dégustant du saké et diverses spécialités japonaises au sein d’une atmosphère intime. Masato Hirose et ses programmateurs y accueillent des artistes de nombreux genres musicaux, de la pop au jazz en passant par la bossa nova et le blues.

“C’est un peu petit pour un restaurant, donc on peut dire qu’il s’agit d’un bar où l’on peut se restaurer en écoutant de la musique. Les artistes sont de différents styles. Certains jouent des reprises de J-Pop, d’autres leurs propres composition, explique Hirose. Comme nous sommes dans un endroit retiré, les gens ne passent pas devant chez nous par hasard. Mais de nombreux clients préfèrent ce type d’atmosphère et nous sont fidèles.”

Le précédent propriétaire a intégré REAL DIVA’S à Hibino Entertainment en 2018. Le lieu propose une scène Hibino Group avec un équipement haut de gamme, dont une console de mixage Soundcraft Si Performer 1, une diffusion par baffle CODA AUDIO D20 et un ampli de puissance CODA AUDIO LINUS 14D. M. Masami Ohtaka, PDG de Hibino Entertainment Corporation, confirme que la société a remplacé tout l’équipement audio au moment de l’acquisition de REAL DIVA’S.

▲ ︎Table de mixage : Soundcraft Si Performer 1

▲ ︎Haut-parleur : CODA AUDIO D20

▲ ︎Le rack de l’ampli de scène vu de côté, avec CODA AUDIO LINUS 14D. Sur la droite se trouve le système AGS installé par Nihon Acoustic Engineering.

Une salle Hibino Entertainment

“C’est une salle qui porte le nom Hibino, donc nous ne pouvons pas faire de compromis en matière de son, explique Ohtaka. Nous avons donc remplacé tout son équipement par du matériel professionnel. Nous disposons de nombreux micros, des classiques comme les SM57 et SM58 Shure aux micros DPA d:facto. Il y avait souvent des problèmes acoustiques avec certaines résonances naturelles, nous explique-t-il.

Yasuhiro Sakiyama, de Nihon Acoustic Engineering, a remédié à ces problèmes en installant son AGS en de nombreux endroits et en réglant ainsi la salle.” Les résultats, en matière de bouche à oreille, ne se sont pas fait attendre. “Nous avons acquis une bonne réputation parmi les artistes, et je pense que c’est en grande partie à cause de notre acoustique.”

Le plus grand défi

La pandémie est le plus gros problème que REAL DIVA’S ait rencontré depuis son rachat. La salle a volontairement fermé le 9 mars à la demande du gouvernement. Mais REAL DIVA’S a lancé ses diffusions en direct dès le 12 mars. Ohtaka n’était pas vraiment préparé à cela. Mais il apporta tout de même son appareil photo Reflex et son ordinateur, décidant que ce serait suffisant pour commencer.

“Début mars, des salles de concert à Osaka rencontraient déjà des problèmes, mais pas à Tokyo, se souvient Ohtaka. La veille des vacances, les clients sont souvent nombreux. Ainsi, j’ai pu rester ouvert un peu plus longtemps. Mais je savais que ce serait difficile si un cluster était découvert dans la salle, aussi ai-je décidé de fermer tôt.”

Laisser les portes ouvertes

C’est l’amour de la musique qui a déterminé Ohtaka à laisser ouvertes les portes de REAL DIVA’S. “De nombreux artistes se produisent dans cette salle depuis plus de dix ans. Si elle fermait, il ne leur resterait plus d’endroit pour jouer, affirme-t-il. Un énorme problème était en train d’apparaître, mais je désirais au plus haut point ne pas arrêter la musique. Aussi ai-je décidé de tenter les concerts en streaming.”

Comme toujours, son dévouement envers les artistes a constitué un composant essentiel de ce plan. “Bien entendu, nous avons versé des cachets aux artistes que nous avons accueillis, confirme Ohtaka. Mais nous ne pouvions pas accueillir de clients, donc nous n’avions pas de revenus.” Mais il a décidé de réfléchir à long terme. “Nous sommes dans le secteur depuis longtemps, donc je n’avais en tête que le moment où nous serions à nouveau tous réunis.”

Le V-8HD utilisé avec ses nombreuses entrées et sorties HDMI

À l’entrée du système se trouve un appareil photo Sony α6600, qui se connecte à un PC en USB. L’audio ne passe pas par les sorties Line. Il est capté par un micro stéréo fixé au α6600 et diffusé sur YouTube Live à l’aide du logiciel de streaming OBS Studio.

“J’ai choisi de ne pas utiliser la sortie Line car je voulais capter l’ambiance de la salle, nous révèle Ohtaka. Cette salle ne possède pas une insonorisation solide, donc on peut entendre le son aux étages inférieurs, surtout lorsqu’il s’agit de musique latine avec basses profondes et batteries.”

Pour Ohtaka, c’était essentiel pour transmettre l’atmosphère spéciale du club. “Le bruit de la climatisation fait partie de l’atmosphère de REAL DIVA’S. Entendre le son capté par un micro stéréo vous donne ainsi l’impression de vous trouver à Roppongi.”

Les commentaires ont été immédiatement positifs. “Nous avons débuté la diffusion sur notre chaîne YouTube et avons réussi à retrouver l’atmosphère de la salle. Cela a été tout de suite un succès, explique Hirose. Nous avons reçu de nombreux commentaires du type “je suis heureux que REAL DIVA’S fasse cela.”

Améliorer l’équipement

La salle a rapidement amélioré son équipement. Peu de temps après le début des diffusions, elle a acquis un boîtier encodeur pour stabiliser le flux. Puis, lorsque l’état d’urgence a été déclaré, elle a installé un petit mélangeur et ajouté une caméra.

“Filmer avec une seule caméra fonctionne très bien, mais au bout d’un moment, on est frustré, explique Ohtaka. Nous avons acquis un petit mélangeur et avons progressivement ajouté des caméras. Le système original était centré sur un PC, ce qui était simple, et je l’appréciais. Cette installation imposait cependant des compromis. Un PC est compliqué à utiliser quotidiennement. Nous avons compris qu’il nous fallait un système plus stable.”

Le V-8HD Roland en tant que noyau

Pour atteindre cet objectif, REAL DIVA’S a acquis le V-8HD Roland et l’a installé au cœur de son équipement de diffusion. Le V-8HD est un mélangeur doté de huit entrées HDMI dans un format compact, de la taille d’une feuille A4. Il est équipé d’un écran Multiview qui permet à l’utilisateur de surveiller sur un écran unique la vidéo de chacune des caméras. Le V-8HD possède également une fonction de composition à 5 couches et divers effets.

Le V-8HD Roland constitue le noyau du système de streaming en direct de REAL DIVA’S. Malgré sa taille compacte, il propose 8 entrées et 3 sorties HDMI. Il propose également un large écran Multiview qui peut gérer à la fois la vidéo et l’audio. Des fonctions d’amélioration de production telles que PinP, Key Composition et Telop sont également disponibles. Le V-8HD possède de plus des emplacements mémoire pour jusqu’à huit images fixes. Et il peut sauvegarder et rappeler jusqu’à 24 réglages.

“Je voulais pouvoir accorder la vitesse de changement de plan selon le tempo d’une chanson, et améliorer la production, explique Ohtaka. Lorsque je pensais à ce que je voulais obtenir, j’ai entendu parler du V-8HD au sein de l’équipe de Hibino. J’ai emprunté un exemplaire de démonstration pour le tester, et toute l’équipe l’a apprécié.”

Un ajustage parfait

Le V-8HD est parfaitement adapté aux groupes qui jouent chez REAL DIVA’S. “Cette salle programme souvent des duos et des trios. Si vous séparez l’écran en deux ou trois parties, vous pouvez afficher les expressions de chacun des musiciens”, détaille-t-il. Cela convient parfaitement à ses collègues. “Le présentateur a vu le moniteur et a été surpris d’avoir l’impression d’être sur une chaîne de télé, se souvient Ohtaka. C’est un matériel populaire, qui était en rupture de stock, mais j’ai réussi à en installer un à la mi-juin.”

Selon Yasuaki Maeda de Hibino Entertainment, qui aide REAL DIVA’S en matière d’équipement, disposer de 3 sorties HDMI est utile pour le streaming en direct. “Le premier mélangeur que j’ai utilisé n’avait qu’une seule sortie, explique Maeda. C’est très pratique de pouvoir disposer de trois sorties différentes pour le Multiview, la diffusion et le moniteur du présentateur. Le V-8HD a beaucoup de fonctions, mais j’apprécie aussi qu’il soit d’une utilisation intuitive.”

Le système actuel de diffusion de REAL DIVA’S comprend le mélangeur V-8HD, la caméra XDCAM PXW-Z280 Sony, les α6600 (ILCE-6600), α6400 (IL CE-6400), RX100IV (DSC-RX100M4), RX0 (DSC-RX0), et l’Action Cam FDR-X1000V. Le V-8HD possède des entrées HDMI pour huit sources, et la salle les utilise entièrement. Elles servent pour les XDCAM PXW-Z280, α6600 et α6400, ainsi que les plus petits RX100IV, RX0, et FDR-X1000V disposés sur ou autour de la scène. Un des éléments les plus fascinants de ce matériel est la PXW-Z280. Car il est rare qu’une salle de cette taille utilise une XDCAM.

“Nous n’utilisons que des caméras Sony, car nous voulions unifier les couleurs et textures des images. SI vous mélangez les caméras de différents fabricants, même si vous réglez la température de couleur, vous obtenez des résultats différents, explique Ohtaka. Les caméras Sony disposent d’une fonction nommée Picture Profile, donc on peut régler facilement les paramètres. De plus, la connexion entre caméra et V-8HD se fait en HDMI. La caméra la plus proche de la scène est tout de même à 5 mètres de distance, donc on convertit en SDI.”

REAL DIVA’S utilise une console Ui24R Soundcraft pour le son destiné au streaming, séparé de la table de mixage. Elle capte le mix audio de la table de mixage via deux entrées, plus une pour le micro d’ambiance.

Affiner les détails sonores

“Le son enregistré par le micro stéréo est réaliste, mais parfois, j’ai besoin que les voix soient plus denses, ou la guitare plus claire. De ce fait, je préfère utiliser les entrées Line, détaille Ohtaka. Mais il est difficile de créer le bon mix de diffusion à partir de la table de mixage.”

Il détient pourtant une solution. “Je vais avoir une table de mixage dédiée au streaming, qui utilise deux mixes et une ambiance. Le Ui24R est petit, et vous pouvez le contrôler à distance depuis un iPad, ce qui est pratique.”

Hirose ou un autre membre de l’équipe est responsable des manipulations sur le V-8HD durant la diffusion. Pour Hirose, le plus important lors d’une diffusion, c’est le timing des changements de plan. “J’écoute souvent les chansons durant les répétitions. Dans l’intro de telle chanson, j’essaie de filmer le piano, ou j’essaie de penser à d’autres plans possibles. Il est également important de parler à l’avance avec le présentateur, pense Hirose. Manipuler le V-8HD consiste basiquement à passer d’une caméra à l’autre, mais on peut également insérer une image d’annonce en connectant un iPad.”

Améliorer la production

Les résultats parlent d’eux-mêmes. “Lorsque je regarde les videos de nos diffusions, je constate que M. Hirose a de bonnes idées, car c’est un musicien, constate Ohtaka. Et comme je travaille dans cette salle depuis plus de dix ans, je connais bien les artistes et leur musique.”

Certes, la transition ne s’est pas faite sans heurts. “Il est difficile pour des amateurs comme nous le sommes de se lancer dans un tel projet. Nous commençons tout juste à utiliser le zoom de la caméra. Jusqu’à présent, nous ne fonctionnions qu’avec des plans fixes.” Il y a une logique à cela. “Mise au point et zoom sont le cœur du métier de caméraman, c’est difficile pour des amateurs.”

Ohtaka nous donne un exemple concret. “C’est comme un père qui photographierait ses enfants en train de jouer, et regarderait plus tard ses photos, s’amuse-t-il. Lorsque je regarde le concert chez moi, je remarque beaucoup de choses. Trop de son d’ambiance, une mauvaise position de caméra...”

Heureusement, Ohtaka peut s’adapter aux diverses situations. “L’autre jour, il y avait sur scène un musicien folk âgé. Lorsque j’ai écouté le concert, je n’avais pas l’impression de me trouver dans la salle, explique-t-il. J’ai remplacé le micro SM58 par un KSM9, et c’est devenu bien meilleur.”

Une audience grandissante.

REAL DIVA’S a débuté les transmissions de concerts pour du public le 4 juillet. Il y a actuellement de nombreux concerts à voir gratuitement. En parallèle, des spectateurs peuvent acheter leur ticket, comme s’ils se rendaient dans le bâtiment. Dans le futur, Ohtaka explique qu’il souhaite augmenter le nombre de concerts payants.

“Nous gardons notre chaîne YouTube, car nous voulons attirer un maximum de public, explique-t-il. Les artistes que nous programmons sont d’excellents musiciens. Nous souhaitons les faire connaître largement, donc nous rendons leurs concerts disponibles.”

Cela a également augmenté l’audience de REAL DIVA’S. “Ainsi, le nombre de nos followers sur YouTube a significativement augmenté. Mais ce n’est pas gratuit pour tout le monde, et nous vous demandons de payer pour la musique en ligne lors des concerts en salle, réitère Ohtaka. En juin, nous avons également ajouté un système spécial pour certains concerts. Nous pensons augmenter ce pourcentage dans le futur.”

Ce que sera le futur

REAL DIVA’S a d’autres plans d’envergure. “Nous aimerions proposer des abonnements payants illimités, afin de monétiser notre service. En matière de streaming en direct, un site Internet qui annonce les concerts et un système de vente de tickets sont indispensables.” Pour que cela devienne une réalité, ils gèrent un site de e-commerce nommé HIBINO LIVE STYLE LAB. Utilisant le savoir-faire de l’endroit, tous les sites Internet et systèmes de e-commerce restent sur place.

Mais la pandémie reste un problème pour les salles comme REAL DIVA’S. “Les êtres humains ne peuvent se passer de communication. C’est essentiel, pense Ohtaka. Tous les Japonais doivent travailler ensemble pour trouver une solution. Hibino est un spécialiste du son et de la vidéo, et il peut aider aussi bien pour les gros événements que dans les petites salles. Alors, n’hésitez pas à nous contacter si vous rencontrez des problèmes.”

Ohtaka est enclin à partager son savoir et a développer son activité. “Si vous voulez en savoir plus à propos du système de diffusion de REAL DIVA’S après avoir lu cet article, n’hésitez pas à venir nous rendre visite, déclare-t-il. Nous vous expliquerons quel sorte d’équipement utiliser et comment le connecter.”