El Royal Institute of British Architects (RIBA) ha instalado un mezclador de matriz multiformato Roland XS-84H en el corazón del sistema de presentaciones del Jarvis Hall, en su sede central de Londres. Eligieron esta unidad porque era la única matriz capaz de cumplir los complejos requisitos presentados por el edificio clasificado.

Descrito como el «hogar de la arquitectura», la sede del RIBA en el número 66 de Portland Place, en el centro de Londres, es una obra maestra de estilo art déco. Desde las puertas de latón y los motivos del exterior hasta las salas de reuniones paneladas en madera y revestidas en piel, todo el edificio es una combinación de diseño bello pero funcional. Esto obtuvo su reconocimiento en los años 70 cuando el edificio recibió la clasificación Grado II, la categoría de plata en protección de edificios en Inglaterra.

Aunque este estado de clasificación ayuda a preservar el edificio para las generaciones venideras, también implica retos para el equipo audiovisual, ya que deben cumplir los requisitos de mantenimiento de las características originales del edificio, además de ofrecer a los usuarios de las instalaciones un entorno de AV moderno.

«Tenemos que asegurarnos de que cumplimos con nuestras obligaciones como conservadores de un edificio clasificado, y esto supone una gran dificultad a la hora de tirar cables o colocar equipos», explica Steve Barrett-White, gerente técnico de AV en el RIBA.

A pesar de estos desafíos, el RIBA necesita asegurarse de que mantiene su tecnología actualizada para seguir siendo competitivo en el intenso mercado de los eventos de Londres. En este sentido, proyectos como la reciente renovación de los sistemas de AV del Jarvis Hall son primordiales para su éxito continuado.

Concebido originalmente como un espacio para clases magistrales y exámenes, este recinto con un aforo de 400 personas ahora organiza a diario diversos eventos, que incluyen lanzamientos de productos, proyecciones de cine, bodas y congresos. Su diseño de sala dividida y sus múltiples opciones de configuración implican que las soluciones que se añadan al montaje técnico deben ser lo bastante flexibles como para soportar cualquier eventualidad.

«Tenemos un número peculiar de entradas y salidas debido a la disposición de un edificio clasificado», comenta Barrett-White. «Invitamos a entre seis y ocho fabricantes al proceso de evaluación y examinamos varias unidades diferentes, pero la única que cumplió los criterios definidos por mí mismo y por mi equipo fue el mezclador Roland XS-84H.»

«Hemos elegido un mezclador de matriz porque necesitábamos varias entradas», prosigue. «Usamos ordenadores Mac y PC, así que es importante poder cambiar rápidamente entre ellos. Además, como nos hemos decantado por sonido surround 7.1, también necesitábamos un mezclador que nos permitiese crear el entorno para ese escenario en particular.»

«Lo que nos permite hacer el mezclador de matriz Roland XS-84H es enviar señal a cuatro salidas diferentes», añade Gabriel Thorp, técnico sénior de AV del RIBA. «Tenemos pantallas de previsualización en el escenario que tienen su envío independiente. También tenemos la salida principal al proyector y las otras son casi como una salida auxiliar, así que podemos usar una para un equipo de cámara o un grupo de streaming y la otra para una grabación. Si usamos IMAG, por ejemplo desde una cámara que graba a una persona en el atril, podemos tener eso, o imagen dentro de imagen. Nos ofrece muchas posibilidades en el Jarvis Hall.»

Tanto el personal interno como los freelancers están usando el mezclador a diario, así que Barrett-White está contento con la decisión de invertir en Roland. «Todos los que han estado ahí han podido verlo un poco y usarlo en cuestión de cinco o diez minutos», revela. «Además del XS-84H, también tenemos tres unidades más pequeñas que usamos para el streaming, los podcasts y para controlar dos salas más, así que estamos muy satisfechos con Roland como marca. Acabamos de abrir otra sede en Liverpool, y ahí también vamos a usar equipos de Roland.»

«Creo que ha sido buena idea incluirlo en este kit», coincide Thorp. «Es muy útil, y ahora que tenemos esta herramienta, no sé cómo nos las apañábamos antes.»